Tschelo Kofta (afghanische Hackbällchen in Tomaten-Joghurt-Sauce)

Zwiebeln für die Kofta schälen und fein würfeln. Knoblauch schälen und fein hacken oder pressen. Koriander waschen, trocken schütteln und Blätter grob schneiden.

Hackfleisch in eine große Schüssel geben. Zwiebelwürfel, Knoblauch, geschnittenen Koriander, Paniermehl, Joghurt und das Ei zufügen. Kreuzkümmel, gemahlene Koriandersaat, Kurkuma und Paprikapulver hinzufügen. Mit Salz und Pfeffer kräftig würzen.

Alles mit den Händen oder einem Löffel gründlich zu einer gleichmäßigen Masse verkneten, bis die Mischung leicht klebrig wird und gut zusammenhält. Falls sie sehr weich ist, etwas mehr Paniermehl einarbeiten. Schüssel abdecken und die Masse im Kühlschrank 15 Minuten ruhen lassen.

Wartezeit 15 min

Aus der Fleischmasse mit leicht angefeuchteten Händen gleichmäßige, eher längliche Kofta (oder kleine Bällchen, ca. 30–40 g pro Stück) formen und auf einem Teller bereitlegen.

In einer großen tiefen Pfanne oder einem schweren Topf Öl erhitzen. Kofta portionsweise bei mittlerer bis etwas höherer Hitze rundum 4–5 Minuten anbraten, bis sie eine schöne Bräunung haben. Sie müssen innen noch nicht komplett durch sein. Herausnehmen und beiseitestellen.

Zwiebeln und Knoblauch für die Sauce schälen. Zwiebeln fein würfeln, Knoblauch hacken. In derselben Pfanne oder im Topf erneut Öl erhitzen und die Zwiebelwürfel bei mittlerer Hitze 5–7 Minuten goldgelb anschwitzen.

Knoblauch zugeben und kurz mitrösten, bis er duftet. Tomatenmark einrühren und 1–2 Minuten mitrösten, damit es leicht karamellisiert.

Tomaten aus der Dose und Wasser zugießen. Lorbeer, Kreuzkümmel, gemahlene Koriandersaat, Kurkuma, Paprikapulver, eine Prise Zimt sowie Salz, Pfeffer und optional Zucker hinzufügen. Alles gut verrühren und aufkochen lassen.

Die angebratenen Kofta vorsichtig in die Sauce legen, so dass sie möglichst bedeckt sind. Hitze auf klein bis mittel reduzieren, Deckel auflegen und alles 20–25 Minuten sanft schmoren, bis die Kofta durchgegart und zart sind. Gelegentlich vorsichtig umrühren, damit nichts ansetzt.

Wartezeit 20 min

Joghurt für die Sauce in einer Schüssel kurz glatt rühren. Etwas von der heißen Sauce (2–3 EL) nach und nach unter den Joghurt rühren, um ihn anzugleichen. Dann die Joghurtmischung langsam in den Topf geben, dabei vorsichtig rühren. Sauce nicht mehr stark kochen lassen, nur noch leicht ziehen, damit der Joghurt nicht gerinnt. Nochmals mit Salz und Pfeffer abschmecken.

Lorbeerblätter entfernen. Frischen Koriander grob schneiden und kurz vor dem Servieren über Kofta und Sauce streuen. Tschelo Kofta idealerweise mit Basmatireis oder Fladenbrot servieren.