Rezepte aus Tokelau

Die Küche Tokelaus ist tief in der polynesischen Seefahrertradition verankert. Auf den Atollen wurden über Jahrhunderte vor allem Fisch, Kokosnuss und Taro genutzt – alles, was Meer und Sandboden hergaben. Koloniale Einflüsse aus Samoa, Neuseeland und den USA brachten später Konserven wie Corned Beef, Reis und Mehl auf die Inseln. So entstanden Gerichte, in denen gebackener oder gegrillter Fisch neben Dosenfleisch, Reis und Kokosmilch steht. Feste und kirchliche Feiern sind bis heute wichtig: Zu besonderen Anlässen werden ganze Fische im Erdofen gegart, reichlich Wurzelgemüse serviert und gemeinsame Mahlzeiten als Ausdruck von Gastfreundschaft und Zusammenhalt zelebriert.

In Tokelau prägen wenige, aber charakteristische Zutaten den Speiseplan. Im Mittelpunkt steht frischer Fisch: Thunfisch, Wahoo, Schnapper und andere Riff- und Hochseefische. Genauso wichtig ist die Kokosnuss – als Kokosmilch, geraspelte Kokosnuss oder fermentierte Kokoscreme. Dazu kommen Taro, Brotfrucht, Yams und Süßkartoffeln, die als sättigende Beilage gekocht, gebacken oder im Erdofen gegart werden. Importierte Grundnahrungsmittel wie Reis, Mehl, Zucker und Corned Beef ergänzen das traditionelle Angebot und sind vor allem im Alltag präsent, wenn frischer Fisch einmal knapp ist oder das Meer rau ist.

Traditionelle Gerichte Tokelaus werden noch immer mit einfachen, ursprünglichen Methoden zubereitet. Typisch ist der Erdofen (ähnlich dem polynesischen „Umu“): Erhitzte Steine werden in einer Grube mit Bananenblättern ausgelegt, darauf kommen Fisch, Taro, Brotfrucht und Kokosnussstücke, alles wird abgedeckt und langsam gegart. Daneben spielt das Grillen und Rösten über offenem Feuer eine große Rolle, besonders für ganzen Fisch. Viele Speisen werden in Kokosmilch gekocht oder nach dem Garen damit übergossen, was für eine cremige, leicht süßliche Sauce sorgt. Frittieren in Öl ist seltener, hat sich aber mit importierten Produkten wie Teigwaren und Fischbällchen verbreitet.

Ein klassischer Teller in Tokelau besteht aus gegrilltem oder im Erdofen gegartem Fisch, dazu Taro oder Brotfrucht und etwas Koprasoße aus Kokosmilch. Beliebt ist auch Fisch, der in Limettensaft und Kokosmilch mariniert wird, ähnlich einem Ceviche, sowie simple Fischsuppen mit Ingwer und Blattgemüse. Im Alltag kommen häufig Reis mit Corned Beef oder mit gebratenem Fisch auf den Tisch. Gegessen wird meist in großer Runde mit Familie und Nachbarn, oft auf Matten am Boden. Bei Festen werden große Platten („Buffets“ im Inselstil) mit ganzen Fischen, Wurzelgemüse, Salaten und süßen Kokosdesserts aufgebaut, die gemeinschaftlich geteilt werden.