Rezepte aus Presidente Hayes

Die Küche des Departamento Presidente Hayes in West-Paraguay ist stark von Guaraní-Traditionen und ländlicher Viehwirtschaft geprägt. Im Gran Chaco dominieren Rinderzucht, Ziegen und etwas Schaf, ergänzt durch Mais, Maniok (Mandioca), Kürbis und Süßkartoffeln. Die Küche mischt indigene Gartechniken, wie Garen in Gruben oder in Bananenblättern, mit spanisch-kreolischen Einflüssen: Asado, „Guiso de arroz“ (Reiseintopf) oder Eintöpfe mit Rindfleisch und Bohnen sind typische Alltagsgerichte. Koloniale Mennonitenkolonien im benachbarten Chaco bringen zudem Milchprodukte, Hausbrot und einfache Wurstwaren ein, die auch in Presidente Hayes auf Märkten und in Cantinas landen.

Die Küche in Presidente Hayes stützt sich auf robuste Zutaten, die Hitze und Trockenheit des Chaco aushalten. Auf den Tellern landen vor allem Rindfleisch, Ziegenfleisch und gelegentlich Wild wie „carpincho“ (Wasserschwein) oder „paca“. Stärke liefern Mais, Maniok, Reis und Kürbis. Aus Mais werden „Sopa paraguaya“ (fester Maisbrot-Auflauf), „Chipa“ (Käse-Mais-Gebäck) und Breien gekocht. Frische Kräuter wie Petersilie, Schnittlauch und Oregano würzen Eintöpfe. Tomaten, Zwiebeln und Paprika bilden die Basis vieler Soßen. In Flussnähe ergänzt Süßwasserfisch wie Surubí oder Dorado den Speiseplan, meist gegrillt oder als „Caldo de pescado“.

Gekocht wird in Presidente Hayes häufig über offenem Feuer. Asado a la parrilla – große Stücke Rindfleisch, Rippen oder Chorizo über Holzglut – ist Familienritual und Wochenendgericht. Für einfache Alltagsküche sorgt der Olla-Topf: darin schmoren „Guiso de arroz“, Bohnen- und Linseneintöpfe mit Fleisch oder „Locro“, ein Mais-Kürbis-Eintopf. Maniok wird in der Schale gekocht und als Beilage zu fast allem serviert. In ländlichen Haushalten backt man „Chipa“ im Lehmofen, manchmal mit Schmalz und reichlich Käse. Auch das langsame Schmoren von Ziegenfleisch in Wein oder Bier mit Zwiebeln ist beliebt, eine Technik, die Zähigkeit in zarte Fasern verwandelt.

Die Esskultur in Presidente Hayes ist eng mit dem Klima verbunden. Tagsüber wird leicht gegessen – Maniok, Brot, etwas Käse – begleitet von Tereré, kaltem Mate-Tee mit Kräutern wie Burrito oder Cedrón. Hauptmahlzeit ist oft der Abend: Asado, „Bife a la parrilla“ oder „Milanesa“ mit Kartoffelsalat. Sopa paraguaya und „Chipa guasu“ (Kuchen aus frischem Mais und Käse) erscheinen bei Festen, Markenrind aus dem Chaco gilt als stolze regionale Spezialität. In kleineren Orten dienen improvisierte Grillstände an der Straße gegrillte Spieße und Empanadas. Gegessen wird gerne in großer Runde, oft im Freien, mit viel Zeit zum Reden und Mate teilen.