Traditionelle geflochtene Challah

In einer großen Schüssel Mehl und Salz grob vermischen. In einer zweiten Schüssel lauwarmes Wasser, Zucker, Honig, Trockenhefe, Eier, Eigelb und Öl mit einem Schneebesen verrühren, bis sich Zucker und Honig gelöst haben.

Flüssige Mischung zum Mehl geben und mit einem Löffel oder der Küchenmaschine (Knethaken) zu einem groben Teig mischen. Falls der Teig sehr trocken wirkt, teelöffelweise zusätzliches Wasser einarbeiten; wirkt er zu weich, etwas Mehl ergänzen.

Teig 8–10 Minuten kräftig kneten, bis er glatt, elastisch und nur noch leicht klebrig ist. Von Hand auf der Arbeitsfläche oder in der Maschine bei mittlerer Stufe kneten. Der Teig sollte sich von der Schüssel lösen, aber noch weich sein.

Teig zu einer Kugel formen, in eine leicht geölte Schüssel legen, einmal wenden, damit er überall dünn mit Öl überzogen ist. Schüssel mit Frischhaltefolie oder einem feuchten Tuch abdecken.

Teig an einem warmen, zugluftfreien Ort 1,5–2 Stunden gehen lassen, bis er sein Volumen etwa verdoppelt hat. Wenn die Küche kühl ist, kann es etwas länger dauern.

Wartezeit 2 h 0 min

Den aufgegangenen Teig auf eine leicht bemehlte Arbeitsfläche geben und die Luft sanft herausdrücken. In zwei gleich schwere Portionen teilen, für zwei Brote. Jede Portion nochmals kurz rundwirken und 5–10 Minuten entspannt ruhen lassen.

Wartezeit 10 min

Für jede Challah die Teigportion in 3 oder 4 gleich schwere Stücke teilen (je nach gewünschter Flechtung). Aus jedem Stück einen Strang von etwa 35–40 cm Länge rollen: erst grob in die Länge ziehen, dann mit leichtem Druck von der Mitte nach außen rollen.

Die Stränge nach Wunsch flechten: Bei 3 Strängen klassisch wie einen Zopf flechten. Bei 4 Strängen alle Stränge oben zusammendrücken, dann abwechselnd den äußersten rechten Strang über zwei nach links legen und den innersten linken in die Mitte, bis der Zopf fertig ist. Enden gut zusammendrücken und unter den Laib schlagen.

Die geflochtenen Laibe auf ein mit Backpapier belegtes Blech legen, genügend Abstand lassen. Locker mit einem Tuch abdecken und nochmals 45–60 Minuten gehen lassen, bis sie deutlich aufgegangen und sichtbar luftiger geworden sind.

Wartezeit 1 h 0 min

Gegen Ende der Gehzeit den Ofen auf 180 °C Ober-/Unterhitze vorheizen. Für die Eistreiche das Ei mit dem Wasser in einer kleinen Schüssel verquirlen.

Die aufgegangenen Zöpfe vorsichtig mit der Eistreiche bestreichen, dabei besonders die Vertiefungen der Flechtung erwischen, ohne den Teig zu drücken. Nach Wunsch mit Sesam- und/oder Mohnsamen bestreuen. Wer mag, streut eine kleine Prise Salz darüber.

Challah im vorgeheizten Ofen 25–30 Minuten backen, bis sie tief goldbraun sind und beim Klopfen auf die Unterseite hohl klingen. Falls sie zu schnell bräunen, locker mit Alufolie abdecken und zu Ende backen.

Wartezeit 30 min

Die Brote aus dem Ofen nehmen, auf ein Gitter setzen und vollständig auskühlen lassen, bevor sie angeschnitten werden. Lauwarm servieren oder nach dem Auskühlen in einem Tuch bzw. Beutel aufbewahren.

Wartezeit 1 h 0 min