Rezepte aus Jemen

Die Küche des Jemen ist stark von der alten Weihrauchstraße, dem Roten Meer und dem Indischen Ozean geprägt. Händler aus Indien, Ostafrika und Persien brachten Gewürze wie Kreuzkümmel, Kardamom und Kurkuma, die sich mit lokalen Grundzutaten wie Hirse, Weizen und Lamm verbanden. Osmanische Einflüsse brachten Gerichte auf Basis von Joghurt und Tomaten, während äthiopische Nachbarn Fladenbrot- und Kaffee­traditionen teilten. So entstanden Speisen wie Saltah (Eintopf mit Joghurt-Schaum „Hulba“) und Fahsa, die heute als typisch jemenitisch gelten und zugleich die Handelsgeschichte des Landes spiegeln.

Jemens Küche stützt sich auf einfache, aber intensive Zutaten: Lamm, Ziege, Huhn, Linsen, Kichererbsen, Kartoffeln sowie Tomaten und Zwiebeln. Getreide wie Hirse, Weizen und Gerste landen als Fladenbrot, Brei oder Eintopf auf dem Tisch. Charakteristisch sind Ghee (Butterschmalz) und Samn (gewürztes Butterschmalz), die vielen Gerichten Tiefe geben. Gewürze sind üppig: Kreuzkümmel, Bockshornklee, schwarzer Kümmel, Koriandersamen, Kardamom, Nelken und Zimt. Die berühmte Chilipaste Sahawiq – aus frischen Chilis, Koriander, Tomaten und Knoblauch – begleitet fast jede Mahlzeit als scharfe Würzsoße.

In vielen Regionen wird noch mit Holzfeuer gekocht. Tonöfen und Tontöpfe spielen eine große Rolle: Eintöpfe wie Saltah oder Fahsa garen lange in schweren Tongefäßen, was ihnen ein leicht rauchiges Aroma verleiht. Brot ist zentral: Malooga und Tawa sind weiche Fladenbrote, die an den Ofenwänden gebacken werden; Lahoh ähnelt einem weichen, leicht säuerlichen Pfannenfladen. Durch langsames Schmoren entstehen sanft gegarte Fleischgerichte wie Haneeth (im Erdofen gegartes Lamm). Viele Familien bereiten Butter und Joghurt selbst zu, wodurch auch einfache Gemüsegerichte sehr aromatisch werden.

Ein typisches jemenitisches Essen beginnt mit frischem Brot, Sahawiq und Tee. Saltah, ein Eintopf aus Fleischbrühe, Gemüse, Hülsenfrüchten und einer schaumigen Bockshornklee-Creme, gilt als Nationalgericht. Verwandt ist Fahsa, meist kräftiger und fleischbetonter. Zum Frühstück werden gerne Ful (würzige Ackerbohnen), Eier mit Tomaten und Fladenbrot gegessen. Süßes spielt eher eine Nebenrolle, doch Bint as-Sahn, ein in Honig getränktes Hefeblätterbrot mit Schwarzkümmel, ist festlich sehr beliebt. Gegessen wird traditionell gemeinsam von großen Platten, oft mit der rechten Hand und Brot als „Löffel“, was die Mahlzeit zu einem geselligen Ereignis macht.