Fluffige Hefezöpfe

Milch für den Teig vorsichtig lauwarm erwärmen (handwarm, etwa 30–35 °C, nicht heiß). Frischhefe und 1 EL des Zuckers in die lauwarme Milch einrühren, bis sich alles auflöst. 10 Minuten stehen lassen, bis die Mischung leicht schäumt.

Wartezeit 10 min

Mehl in eine große Schüssel geben. Salz, restlichen Zucker, Vanillezucker und nach Wunsch die fein abgeriebene Zitronenschale untermischen.

Die Hefemilch zum Mehl geben. Ei hinzufügen. Mit einem Löffel oder der Küchenmaschine kurz verrühren, bis sich alles grob vermengt hat.

Weiche Butter in Stücken zum Teig geben. Den Teig 8–10 Minuten kräftig kneten (per Hand oder mit der Maschine), bis er glatt, weich und leicht glänzend ist und sich von der Schüssel löst. Bei Bedarf die Schüssel leicht ausbuttern, damit der Teig nicht klebt.

Teig zu einer Kugel formen, in eine leicht gefettete Schüssel legen und mit einem sauberen Tuch oder Folie abdecken. An einem warmen, zugfreien Ort 60–90 Minuten gehen lassen, bis sich das Volumen etwa verdoppelt hat.

Wartezeit 1 h 30 min

Den aufgegangenen Teig auf eine leicht bemehlte Arbeitsfläche geben und kurz entgasen (einmal flachdrücken). In 2 gleich große Teile teilen, dann jeden Teil nochmals in 3 oder 4 gleich schwere Stränge teilen – je nachdem, ob Sie drei- oder viersträngige Zöpfe formen möchten.

Jeden Teigteil zu glatten, gleichmäßig langen Strängen von etwa 35–40 cm rollen. Dabei nicht zu viel Mehl verwenden, damit sich die Stränge gut verbinden. Die Stränge zu 2 Zöpfen flechten und die Enden gut unter den Zopf schlagen, damit er beim Gehen nicht aufgeht.

Die Zöpfe auf ein mit Backpapier belegtes Blech legen. Mit einem Tuch abdecken und nochmals 45–60 Minuten gehen lassen, bis sie deutlich aufgegangen und sichtbar luftiger sind.

Wartezeit 1 h 0 min

Gegen Ende der Gehzeit den Backofen auf 180 °C Ober-/Unterhitze vorheizen. Eigelb mit 1 EL Milch und, falls gewünscht, 1 EL Zucker verquirlen.

Die aufgegangenen Hefezöpfe vorsichtig mit der Eigelb-Milch-Mischung bestreichen, ohne sie einzudrücken. Nach Wunsch leicht mit etwas grobem Zucker bestreuen.

Die Zöpfe im vorgeheizten Ofen 22–28 Minuten goldbraun backen. Falls sie zu schnell bräunen, locker mit Alufolie abdecken. Nach dem Backen auf einem Gitter auskühlen lassen, dabei für besonders fluffige Krume mindestens 15 Minuten ruhen lassen, bevor sie angeschnitten werden.

Wartezeit 15 min