Quinoa-Spinat-Bällchen in würziger Tomatensauce

Quinoa in einem feinen Sieb unter fließendem Wasser gründlich abspülen, bis das Wasser klar ist. Dadurch werden Bitterstoffe entfernt.

400 ml Wasser (oder milde Gemüsebrühe) in einem Topf aufkochen, Quinoa einrühren, einmal aufkochen lassen, dann auf kleine Hitze reduzieren, abdecken und 12–15 Minuten sanft köcheln lassen, bis die Flüssigkeit aufgenommen ist.

Wartezeit 12 min

Topf vom Herd nehmen und Quinoa 5–10 Minuten mit Deckel ruhen lassen, dann mit einer Gabel auflockern und vollständig abkühlen lassen. Für schnelleres Abkühlen auf einem Teller ausbreiten.

Wartezeit 10 min

Währenddessen Zwiebel schälen und fein würfeln, Knoblauch schälen und fein hacken. Spinat gründlich waschen (falls frisch), grobe Stiele entfernen und grob schneiden.

In einer großen Pfanne 1,5 EL Olivenöl erhitzen. Zwiebel bei mittlerer Hitze 3–4 Minuten glasig anschwitzen, Knoblauch zufügen und 1 Minute mitdünsten, ohne ihn bräunen zu lassen.

Wartezeit 4 min

Spinat in die Pfanne geben. Falls frisch: 2–3 Minuten zusammenfallen lassen; falls TK: zugeben und unter Rühren erhitzen, bis er aufgetaut und überschüssige Flüssigkeit etwas verdampft ist. Dann Pfanne vom Herd nehmen und die Mischung leicht abkühlen lassen.

Wartezeit 3 min

Backofen auf 190 °C Ober-/Unterhitze (oder 170 °C Umluft) vorheizen. Backblech oder Auflaufform mit 1 EL Olivenöl einpinseln oder mit Backpapier auslegen.

Geriebenen Hartkäse und Paniermehl bereitstellen. Petersilie waschen und fein hacken.

Abgekühlte Quinoa in eine große Schüssel geben. Spinat-Zwiebel-Mischung hinzufügen, Eier hinein schlagen, Hartkäse, Paniermehl, Petersilie, Paprikapulver, etwas frisch geriebene Muskatnuss, Salz und Pfeffer hinzufügen.

Alles gründlich mit den Händen oder einem großen Löffel zu einer homogenen Masse vermengen. Konsistenz prüfen: Die Masse sollte gut formbar sein. Falls sie zu feucht ist, esslöffelweise etwas mehr Paniermehl zugeben; falls zu trocken, 1–2 EL Wasser oder einen Schluck Milch zugeben.

Mit leicht angefeuchteten Händen walnussgroße Bällchen formen und auf das gefettete Blech bzw. in die Form setzen. Die Menge ergibt je nach Größe etwa 20–24 Bällchen.

Bällchen im vorgeheizten Ofen 15–20 Minuten backen, bis sie außen fester und leicht goldbraun sind. In der Zwischenzeit mit der Tomatensauce beginnen.

Wartezeit 18 min

Für die Tomatensauce Zwiebel schälen und fein würfeln, Knoblauch schälen und fein hacken.

In einem Topf 1,5 EL Olivenöl erhitzen. Zwiebel bei mittlerer Hitze 3–4 Minuten glasig anschwitzen, Knoblauch zugeben und 1 Minute mitdünsten.

Wartezeit 4 min

Tomatenmark einrühren und 1 Minute mitrösten, damit es sein Aroma entfaltet. Dann passierte Tomaten und nach Bedarf 50 ml Wasser hinzufügen und gut verrühren.

Wartezeit 1 min

Zucker, Oregano, Basilikum, eine Prise Salz, Pfeffer und nach Wunsch etwas Chili einrühren. Sauce aufkochen lassen, dann auf kleine Hitze stellen und 10–15 Minuten leicht köcheln lassen, dabei gelegentlich umrühren.

Wartezeit 12 min

Sauce abschmecken und bei Bedarf mit etwas Salz, Pfeffer, Zucker oder Kräutern nachjustieren. Wer frischen Basilikum verwendet, gibt ihn jetzt zum Schluss dazu.

Die gebackenen Quinoa-Spinat-Bällchen vorsichtig in die noch heiße Tomatensauce setzen. Sauce einmal kurz aufkochen, dann die Hitze reduzieren und alles 5 Minuten ziehen lassen, damit sich die Aromen verbinden.

Wartezeit 5 min

Bällchen in Tomatensauce auf tiefe Teller verteilen. Nach Wunsch mit etwas zusätzlichem geriebenem Hartkäse und frischen Kräutern bestreuen und z.B. mit Reis, Pasta, Kartoffeln oder einfach mit frischem Brot servieren.