Armenischer Festtags-Kürbis Ghapama

Den Kürbis von außen gründlich waschen und abtrocknen. Vom oberen Drittel eine „Deckel“-Scheibe abschneiden und beiseitelegen. Mit einem großen Löffel Kerne und faseriges Innere gründlich auskratzen, sodass eine stabile, etwa 2–3 cm dicke Wand stehen bleibt.

Den ausgehöhlten Kürbis innen leicht salzen und pfeffern. Den Rand und den Deckel innen mit etwas Butter ausreiben.

Reis in einem Sieb kalt abspülen, bis das Wasser fast klar abläuft. Wasser in einem Topf aufkochen, eine Prise Salz zugeben, den Reis einstreuen, einmal umrühren, kurz aufkochen lassen, dann die Hitze reduzieren und bei geschlossenem Deckel 10–12 Minuten leicht köcheln, bis der Reis fast gar, aber noch bissfest ist. Vom Herd nehmen und 5 Minuten ausdampfen lassen.

Wartezeit 15 min

Während der Reis kocht, Trockenaprikosen in kleine Stücke schneiden. Walnüsse und Mandeln grob hacken.

Butter in einem kleinen Topf oder in der Mikrowelle schmelzen. Honig, Zucker, Zimt und Vanillezucker einrühren, bis sich Zucker und Honig gut mit der Butter verbunden haben. Optional Orangenschale und Orangensaft unterrühren.

Den noch warmen Reis in eine große Schüssel geben. Trockenaprikosen, Rosinen, getrocknete Cranberrys, Walnüsse und Mandeln hinzufügen. Die Honig-Butter-Mischung darüber gießen und alles gründlich vermengen, damit sich die Gewürze gut verteilen. Mit einer weiteren Prise Salz, etwas Pfeffer und nach Wunsch Muskat abschmecken. Die Füllung soll deutlich aromatisch und leicht süß schmecken.

Den Backofen auf 180 °C Ober-/Unterhitze vorheizen. Ein Backblech oder eine ofenfeste Form leicht mit Pflanzenöl einfetten.

Wartezeit 10 min

Den Kürbis auf das vorbereitete Blech bzw. in die Form setzen. Die Reis-Nuss-Frucht-Mischung bis knapp unter den Rand in den Kürbis füllen; sie darf locker eingefüllt sein, damit der Reis noch etwas aufquellen kann. Den Kürbisdeckel wieder aufsetzen.

Den gefüllten Kürbis in den vorgeheizten Ofen schieben und 70–90 Minuten backen, je nach Größe. Falls der Deckel oder die Oberseite zu dunkel werden, locker mit Alufolie abdecken. Der Kürbis ist fertig, wenn das Fleisch weich ist und sich mit einer Gabel leicht einstechen lässt.

Wartezeit 1 h 20 min

Den Ghapama aus dem Ofen nehmen und etwa 10 Minuten ruhen lassen, damit sich die Aromen setzen und der Kürbis etwas stabiler wird.

Wartezeit 10 min

Zum Servieren den Deckel abnehmen und den Kürbis direkt am Tisch präsentieren. Nach Belieben leicht mit Puderzucker bestäuben. Den Kürbis in „Tortenstücke“ schneiden, sodass in jedem Stück etwas Kürbisfleisch und Füllung ist, und auf vorgewärmte Teller geben.